L'uccello del paradiso (Strelitzia reginae Banks) è una pianta appartenente alla famiglia delle Strelitziaceae, endemica del Sudafrica.
Etimologia
L'epiteto specifico reginae, dal latino = «della regina», fa riferimento alla regina Carlotta di Meclemburgo-Strelitz, moglie del re Giorgio III d'Inghilterra, morta nel 1818 e appassionata di botanica.
Descrizione
La pianta è costituita da rizomi, le foglie sono ispide, mentre i fiori sono tendenti all'arancione con delle sfumature blu. La Strelitzia reginae è originaria del Sudafrica, dove cresce in boschetti costieri e lungo corsi d'acqua spesso in associazione con Strelitzia juncea. Strelitzia reginae è una pianta a crescita lenta, con grosse radici e grandi foglie persistenti, erette, coriacee, ovali e allungate, con fiori dalla forma particolare, portati alla sommità di steli alti come le foglie (fino a 2 metri), e che spuntano in sequenza per lunghi periodi da una spata dalla caratteristica forma a becco di airone; sono di colore arancio, giallo o blu intenso. Esistono numerose varietà e sottospecie; tra le più apprezzate in coltivazione, Strelitzia reginae subsp. mzimvubuensis, di dimensioni più contenute, foglie finemente corrugate e sepali bianchi anziché blu e Strelitzia reginae «Mandela Gold», con tepali giallo dorato, creata nell'orto botanico di Kirstenbosch inizialmente con il nome «Kirstenbosch Gold», quindi dal 1996 ribattezzata in onore di Nelson Mandela.
Distribuzione e habitat
La specie è diffusa in Sudafrica, lungo la costa orientale da Humansdorp sino al KwaZulu-Natal.
Note
Altri progetti
- Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Strelitzia reginae
- Wikispecies contiene informazioni su Strelitzia reginae
Collegamenti esterni
- L. Watson y M. J. Dallwitz, The families of flowering plants - Strelitziaceae
- Strelitzia reginae Archiviato il 18 maggio 2008 in Internet Archive.
- http://www.floridata.com/ref/s/stre_reg.cfm
- https://archive.is/20050616224957/http://www.redlandsnursery.com.au/infonotes/sterlitziaregenae.htm
